译者注：原文发表于《老实人报》，文中数据均截至原文发稿时（当地时间6月5日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
俄亥俄州克利夫兰讯——伟大的球员无法单核夺冠。但围绕杰伦·布伦森打造的这支球队，或许和布伦森本人一样令人惊叹——而播客节目《Wine and Gold Talk》播客提出了一个令人信服的观点：为何尼克斯管理层理应获得与他们的当家球星同等的赞誉？
节目主持人Ethan Sands、《老实人报》的骑士随队记者Chris Fedor以及专栏作者Jimmy Watkins，深入探讨了尼克斯如何围绕布伦森构建出了Jimmy Watkins口中的“完美生态系统”。这个生态系统经过精心设计，旨在掩盖布伦森的防守短板，同时无限放大他在进攻端的精英级特质。
这一蓝图始于对问题的坦诚认知。正如Chris Fedor所解释的：“尼克斯在认清杰伦·布伦森身上的一些缺陷方面做得非常、非常好，他们的态度是‘我们将打造一支球队来努力弥补这些短板’，这真的是一种极其出色的运作方式。”
布伦森并非封锁型防守者。在某些对位中，他甚至可能成为防守端的漏洞。因此，尼克斯在布伦森的身边配备了联盟中最全能、篮球智商最高的几位防守悍将：
OG·阿努诺比：被Jimmy Watkins形容为“真正能防守五个位置”的球员，他被委以满场领防维克托·文班亚马的重任——并且能够不落下风。
米卡尔·布里奇斯：带来了最典型的3D侧翼技能包。
约什·哈特：一个不知疲倦、身体对抗极强的存在。
兰德里·沙梅特：在今年的季后赛征程中，异军突起成为令人惊喜的防守贡献者。
但打造这样一套阵容需要的远不止出色的球探眼光。它还需要牺牲——尤其是来自布伦森本人的牺牲。Jimmy Watkins详细阐述了那个悄然间让一切成为可能的财务决策：“几年前，杰伦·布伦森提前签下了一份续约合同，这基本上意味着他每年将大约4000万到5000万美元的薪水留在了谈判桌上，仅仅因为他选择了提前降薪续约。”
Ethan Sands在节目中指出，如果算上布伦森本可以在接下来的休赛期赚到的钱，他牺牲的总薪水数字更是高达近1.13亿美元。
无论如何，结果都是一样的：尼克斯拥有了薪资灵活性。而且他们充分利用了这一点：用五个首轮签换来布里奇斯；尽管阿努诺比有伤病史，但依然给了他一份巨额的长期合同；以及那笔最初饱受非议的关于卡尔-安东尼·唐斯的交易。
Jimmy Watkins将这一切串联了起来：“早些时候完成的关于卡尔-安东尼·唐斯的交易，是极其聪明的篮球决策。人们当时都说尼克斯在这笔交易中亏大了。但看看朱利叶斯·兰德尔现在的表现、他的融入程度，以及唐特·迪文岑佐为明尼苏达森林狼带去的他们急需的投射能力吧。”
作为回应，唐斯打出了Jimmy Watkins口中“其职业生涯里最成熟的一段季后赛表现”。对一个长期被质疑季后赛抗压能力的球员来说，这段表现无疑是对唐斯职业生涯的有力肯定。
与此同时，骑士——这支一直试图在多诺万·米切尔身边复制这种完美配角阵容的球队——却只能眼睁睁地看着他们的角色球员在每年的季后赛中三分手感跌入谷底。
这种对比令人感到不适，却又不可避免。关键不仅仅在于拥有拼图，更在于拥有正确的拼图，并且是带着明确意图拼凑在一起的。
尼克斯并非误打误撞走到这一步。他们对此进行了周密规划，为此做出了牺牲，并坚决执行了它。而现在，他们距离总冠军只差几场胜利。
作者：Wine and Gold Talk
译者：GWayNe